Worstelijk (006)

donderdag 25 maart-2010
Nu we het toch over gevalletjes koterhopsen hebben. Als je in de vorige eeuw een verwaarloosd, misbruikt, verlaten of gehandicapt jongetje was ergens in Omaha, dan kon je je geluk niet op als je werd opgenomen in Boys Town. Een uit 1917 daterend paaps instituut dat door pater Edward Flanagan was gesticht en later onder leiding kwam te staan van monseigneur Nicolaas Wegner. Het was decennia lang een eenvoudige bedoening, zoals Jezus het naar verluidt ooit bedoeld heeft. Zuurkool als kerstmaal. Al dan niet met worst. Zo eenvoudig was het.
Maar in de loop van de tijd kwam er via donaties meer poen binnen dan er werd opgemaakt. Aanzienlijk meer poen. Zoveel poen dat er beginjaren zeventig persvliegen op af kwamen. Toen was de boel net overgenomen door monseigneur Robert Hupp (zoiets verzin je niet). De ouwe hupper moest toegeven dat er zo'n 200 meloen dollar in de knip zat. Om de critici met stomheid te slaan en te bewijzen dat er een andere wind in zijn Boys Town was opgestoken liet hij gezwind een nieuw ziekenhuis optrekken, een nieuwe school voor voortgezet onderwijs en nieuwe huisjes, waar een soort pleegouders de jongens voortaan zouden verzorgen. Verder werden er studiegroepen op gang getrokken die tot taak hadden de verschillende problemen van de kids in town te analyseren en voor zover mogelijk op te lossen. En nog moderner: Hupp liet in 1979 ook nooddruftige Girls hun entrée maken.
Paradijsje op aarde zou je zeggen. Maar begin deze eeuw kwamen de eerste klachten los over hopsen ten tijde van Hupp's regime. Door pater James Kelly en advocaat Michael Wolf, die in een van voornoemde huisjes als een ware peetvader een stel boys voorbereidde op hun glanzende toekomst. En daar bleef het niet bij. Stay tuned.