Kunstwerk uit Groningen (002)
zaterdag 9 april-2005
Begrijpt u het, begrijpen wij het. Geen zucht uit Neie Pekela op onze mail van 5 april aan John Bex. Zeker hard aan het werk in zijn BikeMotel om langstrekkende motormuizen een beetje knappies te kunnen ontvangen. En dan heb je gewoon geen tijd om bij je verleden stil te staan. Zelfs niet een recent verleden.
Op 8 november van het vorig jaar klopten een paar bromsnorren op de deur van Johns reum in het vier sterrenhotel Ambassador aan de Quai des Bergues in hartje Genève. Eenmaal binnen vroegen ze aan John of hij in het bezit was van kunstwerken. Nee, zei John. Of liever non. De snorren gingen vervolgens op snor in Johns kamer en wat vonden ze? Twee kunstwerken. Non, non zei John, dat zijn geen kunstwerken, dat zijn antieke voorwerpen. En dat hebben jullie niet gevraagd. De snorren meteen licht over hun ochtendplas. Zal je het zelf wezen. Dus hop Suisse, John op de grill.
Een gecomprimeerd verslagje van het verhoor:
Kende Farag al meer dan tien jaar in Egypte en was diens associé in de im- en exportbusiness, zij het dat die nooit erg succesvol was geweest.
De twee voorwerpen die in zijn kamer werden aangetroffen had hij geërfd van zijn opa die ze op een rommelmarkt zou hebben gekocht.
Naar Genève gekomen om de heer Aboutaam te ontmoeten om hem de waarde ervan te laten vaststellen en ze eventueel aan hem te verkopen.
Kende Van Rijn niet persoonlijk maar herinnerde zich wel dat de heer Aboutaam hem had gevraagd of hij zich kon vinden in wat er op Van Rijns website stond.
Was niet op de hoogte van een poging tot afpersing van $ 40.000, waarover de heren Farag en Aboutaam tegenstrijdige verklaringen hebben afgelegd.
Heeft geen druk uitgeoefend op de heer Aboutaam om hem geld afhandig te maken.
Daarmee was de Zwitserse kous niet af. De snorren namen Johns Waterlooplein-vondsten in beslag en vroegen de directeur van het lokale museum dArt en dHistoire om ze eens even door te lichten.
De keramische vaas dateerde uit de tweede eeuw voor Christus, was afkomstig uit Syrië en had een geschatte waarde van tussen de vier- en tienduizend Zwitserse frankskes.
De beker bevond zich in een wat verfomfaaide staat, dateerde uit de eerste eeuw voor Christus en kwam in het hele Romeins rijk voor. De waarde was moeilijk vast te stellen.
Pogingen om via Interpol en The Art Loss Register uit te vogelen of de twee antikiteiten van Johns opa misschien ooit achterover waren gedrukt liepen op niks uit. Maar het geeft wel aan dat de Zwitserse politie de zaak wel degelijk hoog opnam. Ze verdachten John en zijn Egyptische associé Farag van chantage na een aanklacht in die richting van de eigenaar van de exquise kunsthandel Phoenix Ancient Art SA uit de Rue Verdaine, Ali Aboutaam.
Cést pas de la pisse de cheval, non? Alors, restez tuned.