De zwarte handel in nucleair materiaal (004)

vrijdag 1 april-2005
Het is al weer meer dan een jaar geleden (*) dat we in deze rubriek aandacht besteden aan een van de sleutelfiguren in de handel in nucleair materiaal en in de nucleaire bewapening van Pakistan.. Het gaat om de in Zuid Afrika wonende oud majoor van het Israëlische leger Asher Karni, begin vorig jaar gearresteerd op het vliegveld in Denver USA, toen hij daar arriveerde voor een skivakantie. Zoals we in de eerdere artikelen schreven had Karni een tweetal lijnen voor zijn handel, een in de VS om de onderdelen te leveren en een in Pakistan voor de levering. Het ging bij dit alles om de zogeheten "triggered spark gaps" die zowel vreedzaam gebruikt kunnen worden (ziekenhuizen) als onderdeel kunnen zijn van een kernwapen. Levering hiervan aan landen als India en Pakistan is volgens de Amerikaanse wet verboden. Maar juist omdat ze in de gezondheidszorg gebruikt kunnen worden is de weg naar wat louche handel open. Karni was in de markt voor de aanschaf van tussen de 100 en 400 triggered spark gaps. Ze zouden worden geleverd aan Zuid Afrika, voor gebruik in het Baragwanath Ziekenhuis in Soweto. Op 6 oktober 2003 arriveerde de eerste lading van 66 stuks, twee weken later duiken ze op in Pakistan ... Het is dat de Amerikaanse overheid door een ‘onbekende’ werd getipt over de zwarte handel van Karni, want blijkbaar bestond er geen verdenking tegen zijn bedrijf. Door de informant gewaarschuwd zorgde men er in de VS voor dat de triggers niet zouden werken. Een klassieke ‘sting’.

* Zie ons stukje "Friends 4" van 21 februari 2004.