Octopussy (339)

woensdag 5 september-2007
Nou, oké, laten we nog even in het midden wie nou precies die "bankier van de Nederlandse onderwereld" was met wie die Manfred Schoeni zakelijk in contact zou hebben gestaan (1). Eerst effe iets meer over die Zwitserse zakenpief zelluf. Na zijn diensttijd vol appelschieten studeerde hij hotelweetjes in Heidelberg. Nee, hij verloor daar niet zijn hart, dat kwam later in China. Maar hij sloot er wel zijn studie succesvol af en werd meteen aangenomen als nachtmanager van het Intercontinental in Hannover. Het was het begin van een bloeiende carrière, waarin hij hotels beheerde in avontuurlijke landen als Zuid-Afrika, Thailand, Philippijnen, Pakistan en China.
Waar en wanneer vriend Manfred de wegen der betamelijkheid verliet weten we niet. Maar zeker is wel dat hij op een bepaald moment zich ineens begon te interesseren voor moderne Chinese schilderkunst. Zonder gehinderd te worden door enige expertise. Hij richtte twee galerieën in. Beiden in Hong Kong en beiden veelal vol met artistieke uitbarstingen die zelfs in de Nieuwe Spiegelstraat het opslagschuurtje niet zouden halen. Vanaf die tijd werd hij ook regelmatig gesignaleerd in het St. Regis Hotel, een vijfsterrenjoekel in Bejing. Samen met een stel Ruskies die bekend stonden als handelaars in mindbenders, wapens en andere ondeugende nering. Hoeft niks te betekenen, maar wie met kopek omgaat loopt een gerede kans om erdoor besmet te raken. Zeggen ze.
In 1997 stortte hij zich in de wijnhandel. Opnieuw zonder geplaagd te worden door enig verstand van zaken. Ja, je kon van wijn bezopen raken, maar dat was het wel zo'n beetje. Hij kocht in Zuid-Afrika met een stel goeie kennissen een paar gaarden van Klein Drakenstein (jawel), doopte die om in Ashanti en pleurde in no time zijn eigen geestrijke vocht op de markt. Onder andere via een paar shops en restaurants in Hong Kong en Sjanghai. En niet te vergeten in Thailand, waar hij assistentie verwierf van zijn gabbers bij de exclusieve Bangkok Club, onder wie de hoogste bromsnor van het land. Nooit weg natuurlijk als je verboden vruchten plukt. Maar geen garantie voor het vermijden van een voortijdige ontmoeting met Petrus, de portier van het zweefvliegcentrum Philadelphia. No way, rosé. Stay tuned.

(1) Zie aflevering 337 dd. 30/8/2007