Afrin en Erdogan (021)

Trump en Erdogan hebben elkaar telefonisch gesproken 'over zaken van wederzijds belang'. Hoewel nog niets van de kant van de VS is uitgelekt over de inhoud, beweren Turkse bronnen dat Trump heeft beloofd de 2000 VS-soldaten in Manbij weg te halen. Het zou om een complete terugtrekking van alle Amerikaanse troepen uit Syrië gaan; alleen nog luchtmacht. Nu heeft Ankara wel meer dingen verklaard die 'wishful thinking' bleken, maar als dit echt zo is heeft de YPG weinig keus: vliegensvlug troepen van Assad aan de grens met Turkije legeren. In juli hadden de Russen in Afrin bemiddeld tussen Damascus en de YPG om het Syrische leger de grens met Turkije over te laten nemen. Dat is niet doorgegaan. Er was sprake van tweedracht binnen YPG/SDF over de te volgen strategie. Mogelijk dachten ze dat de VS, de nieuwe bondgenoot, hen zou steunen tegen Turkije. Deze misrekening dwingt hen nu als de VS helemaal de plaat poetsen een nieuwe bondgenoot te zoeken tegen Turkije. Dat kan alleen Damascus zijn; meer smaken zijn er niet. De EU klaagt lafhartig; de Arabische wereld veroordeelt Turkije maar zal de Koerden niet te hulp komen. Rusland zal eerst aan Damascus denken dan pas aan de YPG.
Zoals ik in een eerdere aflevering schreef wordt de samenwerking op het slagveld gesmeed: een deel van Zuid-oost-Afrin, grenzend aan Assad-gebied, is nog in YPG-handen en is versterkt met Syrische troepen die in gevecht zijn gegaan met Turkije en zijn vazallen. De grote vraag is: opent de VS ('de coalitie van 70 landen', ondermeer Nederland) het deel van het Syrische luchtruim dat zij controleren voor de Turkse luchtmacht? (WK)