Slecht weer boven DenBosch

Niet alleen in Den Haag zijn dagelijks politieke ruzies aan de gang over wie er hoeveel dient te bezuinigen in deze economisch barre tijden. In eerdere artikeltjes in 't Kleintje hebben we overigens al wel eens betoogd dat je de zogenoemde economische crisis, oftewel economische krimp ook als een geweldige zegen zou kunnen opvatten. Eindelijk een stop op die cultuur van "meer, meer en nog eens meer". Hoog tijd voor een einde aan de graai- en vreetcultuur waar we met ons allen middenin zitten. Natuurlijk, het zijn altijd dezelfde - en altijd de verkeerde mensen die het slachtoffer zijn van een economische crisis, maar het kan belangrijk zijn om ook te kijken naar de positieve effecten van economische neergang.

De gemeente Den Bosch staat voor de grootste bezuiniging die ooit heeft plaatsgevonden. Voor 2004 wordt er een tekort van bijna 7 miljoen euro verwacht. De stadsbestuurders zijn bezig een forse lijst samen te stellen met daarop allerlei potentiële bezuinigingsoperaties. Meer dan 2,5 miljoen euro moet worden bezuinigd middels efficiency-maatregelen binnen de eigen organisatie. Kun je nagaan wat voor vet daar nog zit. Wel erg cynisch natuurlijk om hier nu pas mee te komen: er is de afgelopen paar jaar tientallen miljoenen euro's gestopt in een nieuw stadskantoor en stadhuis. Vele skeptici hebben hier al jaren voor gewaarschuwd.
Het college laat de uiteindelijke snoeiplannen uitvoeren door de gemeenteraad. Dat past mooi in het zogenoemde nieuwe "duale stelsel". In september aanstaande zijn hierover raadsvergaderingen gepland, de stadsbestuurders leggen - slim als ze zijn - slechts mogelijke bezuinigingen voor, de gemeenteraad heeft de taak om pijnlijke keuzes te maken. Het ziet er uiteraard zeer slecht uit voor kunst en cultuur in deze stad. Je ziet deze trend ook landelijk. Waar bezuinigd moet worden vallen veelal daar de hardste klappen. En uiteraard gaan de gemeentelijke belastingen omhoog teneinde de tekorten te dekken. Maar ook de Bossche bevolking zal mede-verantwoordelijk worden gemaakt. Middels enquêtes en bijeenkomsten zullen de snoeiplannen aan de burgers worden voorgelegd en daar zal de raad dan uiteindelijk definitieve keuzes uit maken. Het worden weer spannende maanden deze zomer. Diverse organisaties zullen het slachtoffer worden van keiharde bezuinigingsoperaties. Om enigszins de schade te beperken zijn al deze organisaties verplicht zich aan de Bossche burgers en politici - eventueel hernieuwd - te presenteren, anders zijn ze de klos. De grootste bekken hebben dan dus de meeste kans wat euro's over te houden. Nu al zijn een aantal snoeiplannen zichtbaar: sluiting zwembad Kwekkelstijn in Rosmalen. Intrekken subsidie vaarroute Floating Time op de Binnendieze. Geen toeristisch bezoekerscentrum. Afschaffing kwijtschelding hondenbelasting. Geen complete herinrichting van de Bossche Markt en directe omgeving. Geen subsidie meer aan 't Koningstheater. Veel geld wordt er weggehaald bij Welzijnsproject Divers. Er worden geen gemeentelijke advertenties meer in de Bossche Omroep gezet en de subsidie aan de lokale zender Boschtion gaat fors omlaag. Ook stopzetting van een aantal programma's in het Theater aan de Parade (het voormalige Casino) lijkt voor de hand te liggen.
Waar volgens de Bossche stadsbestuurders niet aan getornd mag worden zijn grote projecten zoals de parkeergarage aan het Vonk- en Vlamterrein, de Randweg door de Gement, nieuwbouw van Museum voor Hedendaagse Kunst (Kruithuis) en de nieuwbouwprojecten De Groote Wielen nabij Rosmalen. Maar ook op de Muzerije en op "het aspect Veiligheid in buurten" mag niet bezuinigd worden. Wel gaan de 'wijkcontactpersonen' er hoogstwaarschijnlijk aan en wordt de speciale 'Jeroen Bosch internetsite' opgeheven (scheelt 60.000 euro!).
Heel fijn zoals de stadsregenten de bezuinigingsoperaties op het bordje van de Bossche burgers en gemeenteraadsleden leggen. Zo lopen zij geen vieze vingers op bijvoorbeeld om de voetbalclub FC DenBosch te beschouwen als een doodordinaire ondernemening en (dus) de gemeentesubsidie schrappen. En je hoort nu natuurlijk niemand meer over de vele tientallen miljoenen gemeenschapsgeld die gestopt zijn in de "nieuwe vloerbedekking" van de stad, al dat megalomane natuursteen.

Dat deze gemeentelijke snoei- en sloopplannen grote gevolgen zullen hebben voor de zwakste economische schouders in deze stad ligt voor de hand. Maar er is ook veel landelijk onheil te verwachten. Vooral de uitgelekte plannen van CDA en PvdA om de huren structureel te verhogen met vijf procent per jaar over een minimum periode van vijf jaar zal grote gevolgen hebben voor zeer vele economisch zwakkeren. Indien dit doorgaat zullen de woonlasten wederom explosief stijgen. Nu definitief duidelijk is geworden dat de koopwoning-prijzen aan het dalen zijn en dus de druk op de huurmarkt zal toenemen (er komen nogal wat mensen op straat te staan die niet - meer - aan hun hypotheeklasten-verplichtingen kunnen voldoen) zal de druk op betaalbare huisvesting enorm toenemen. We hebben er in het Kleintje al heel vaak op gewezen: de dramatische gevolgen zullen snel zichtbaar worden van de mega-blunders van de afgelopen jaren om woningbouwcorporaties vanuit de overheid te verplichten relatief betaalbare huurwoningen te verkopen en/of te slopen. Het is voor de hand liggend dat de stijgende huurlasten zullen samengaan met een drastische verhoging van allerlei plaatselijke belastingen zoals OZB, gemeenteheffingen als rioolbelasting en zuiveringskosten. Kortom: de woonlasten zullen de komende jaren fors omhooggaan, organiseer je buurtcomité maar vast om de strijd met de corporaties aan te gaan!

Dit artikel is verschenen in Kleintje Muurkrant nr 378, 18 april 2003