Hoera hoera: winst gemaakt, de oude tijden keren terug.

vrijdag 2 april-2010
't Moet als muziek in de oren hebben geklonken: de Amerikaanse belastingbetaler heeft winst gemaakt met het steunen van de Citigroup Bank. Geweldig nu wij nog en alles sal reg kom. Maar ja, overtikken van voorlichtersproza is zo ongeveer de taak van de huidige journalistiek, dus enige kritisch kijk op zulke ronkende statements hoef je niet meer te verwachten. Want hoe zat het ook weer?
Eind november 2008 zakte de aandelenkoers van Citigroup zo ongeveer naar 0. In het weekend werd een reddingsoperatie opgezet, te betalen door de Amerikaanse belastingbetaler. Het Ministerie van Financiën kocht voor 20 miljard dollar preferentie aandelen en bovendien garandeerde zij 300 miljard dollar aan kat-in-de-zak “activa” en kreeg in ruil hiervoor nog eens voor 7 miljard preferentie andelen. De totale waarde van deze "deal" 27 miljard dollar was meer dan de actuele marktwaarde van Citigroup. Maar, hallo, dit is Amerika en zo zijn we niet getrouwd. Na enige tijd werden de preferente aandelen omgeruild voor gewone en presto, de belastingbetaler kreeg 27% van de gewone aandelen. Geen slechte zaak voor de 'gewone' aandeelhouders, die anders alles kwijt waren. Maar ja, dit alles was in 2008 en dat is oude geschiedenis.
Bovendien vergeten we voor het gemak dat er naast deze geldstroom nog wat andere geldstromen uit de zakken van de belastingbetalers, hun kinderen en kleinkinderen naar Citigroup gaan, de TBTF subsidie (geschat op 4,4 miljard per jaar); TARP geld, pakweg 25 miljard (naar berekening van het Amerikaanse Congres bijna 10 miljard te veel); dan is er nog de FDIC garantielening van bijna 65 miljard. Citigroup betaalt hierover 0,91% rente (in plaats van bijna 3%) subsidie van de belastingbetaler bijna 1,4 miljard per jaar. Dan zitten we op bij elkaar zo rond de 15 miljard aan subsidie. Kortom, voor 27 miljard kreeg de belastingbetaler niet de hele bank (wat logisch zou zijn geweest gezien de marktwaarde van dat moment) maar ongeveer 1/4 deel; daarnaast gaat er nog jaarlijks 15 miljard richting Citigroup. Winst? Ja winst, maar niet voor de belastingbetalers.
Hier gaan we bezuinigen, maar niet door belasting te verhogen op alles wat de financiële wereld doet. Natuurlijk niet.