Gifpiraten

dinsdag 9 februari-2010
Weet u nog die Somalische piraten? Vervelende knapen, moesten we in navolging van andere landen onze marinejongens op af sturen om schepen ongestoord door te kunnen laten varen. Maar wat bracht die Somaliërs er toe om steeds maar weer westerse schepen te kapen? Waren het gewoon slechterikken, of was er meer aan de hand? Juist ja, want in de wateren voor de Somalische kust voltrekt zich al jaren ook een heel ander soort piraterij. Alleen staan de kranten daar niet vol over. Nadat de Somalische regering in 1991 ten val was gekomen, ontbrak het dit straatarme land aan middelen om de eigen visgronden te controleren. Daar werd dankbaar gebruik van gemaakt. Het gevolg was dat visserschepen van heinde en ver naar Somalië kwamen om de boel leeg te vissen. Jaarlijks werd er in de buurt van Somalië zo voor 450 miljoen dollar aan vis uit de Indische Oceaan gesleept, waardoor er voor de Somaliërs nauwelijks seafood overbleef. En wat er nog aan vis rondzwom werd vakkundig om zeep geholpen door de dump van gif uit westerse landen. Er waren daar al jaren geruchten over, maar hoe erg het was werd pas echt duidelijk na de Tsunami in 2005. Aan de kust van Puntland in Noord-Somalië spoelden toen talloze containers aan, gevuld met de meest uiteenlopende troep, zoals uranium, cadmium, kwik en afval van ziekenhuizen en fabrieken. Als gevolg daarvan werden veel Somaliërs getroffen door mysterieuze bloedingen en een varieteit aan enge ziektes. Bovendien waren de Somalische vissers natuurlijk gelijk van hun inkomstenbron beroofd door de totaal vervuilde oceaan. Tot overmaat van ramp toonde de internationale gemeenschap zich blind voor de problematiek. De Verenigde Naties constateerden de vervuiling weliswaar, maar weigerde de zaak verder aanhangig te maken. Aldus ontstond de "Vrijwillige Somalische Kustwacht". De acties daarvan waren aanvankelijk uitsluitend gericht tegen schepen die vis kwamen stropen, of gif kwamen dumpen. Een Somalische piratenleider motiveerde zijn daden destijds als volgt: “To stop illegal fishing and dumping in our waters. We don’t consider ourselves sea bandits. We consider sea bandits (to be) those who illegally fish, and dump waste, and carry weapons in our seas.” Dergelijke woorden plaatsen de Somalische piraterij wat ons betreft toch in een net even andere context.