sluit het martelcentrum!
In Rijswijk ligt het grootste primatencentrum van Europa. Hier worden 1600 apen, waaronder chimpansees, rhesus- en java-apen gemarteld in naam der wetenschap. Zij worden gebruikt voor onderzoek naar aids, malaria, hepatitus, virussen en beenmerg/orgaan transplantatie. Deze experimenten gaan gepaard met veel pijn en ellende. Afgezien van de lijdensweg die d apen moeten doorstaan 'leven' ze in zeer saaie en kleine kooien. Zo leeft het grootste deel van de rhesusapen heel hun leven in kooien van 80 centimeter breed en 80 centimeter lang. Een rhesusaap is gemiddeld 60 centimeter lang... Het is dan ook niet vreemd dat vele apen gestoord gedrag vertonen. Sommigen draaien met hun hoofd of lichaam, anderen springen continu op en neer in hun kooi, weer anderen zitten alleen maar stil in een hoekje: hun middeleeuwse huisvesting heeft ze gek gemaakt.
Sinds het Biomedical Primate Research Centre (zoals het centrum te Rijswijk officieel heet) in 1995 is afgescheiden van TNO is het wat betreft de financiering niet langer uitsluitend afhankelijk van overheidsgelden. Tegenwoordig komt een belangrijk deel van het geld van commerciële bedrijven. De directeur van het centrum bevestigt in een interview in nrc dat, om opdrachtgevers te blijven aantrekken, het belangrijk is om zoveel mogelijk resultaten in wetenschappelijke tijdschriften te publiceren. Deze druk leidt tot nog meer zinloze martelpraktijken, zo wordt het wetenschappelijk onderzoek zelfs ondergeschikt gemaakt aan commerciële belangen. Met dierproeven blijf je altijd met de vraag zitten of je dezelfde reactie kunt verwachten bij de mens. Een berucht voorbeeld is het middel softenon dat geen schadelijke werking bij gebruik op ratten en muizen te hebben maar bij mensen tot ernstige misvormingen leidde. Onder een groeiende groep wetenschappers heerst dan ook de opvatting dat alternatieve proeven bruikbaarder en veiliger zijn. Voorbeelden van alternatieven zijn menselijke cel- en weefselcellen en computersimulaties. Meer onderzoek naar alternatieven wordt bemoeilijkt door het weinige geld dat hiervoor beschikbaar wordt gesteld. Van iedere gulden die de overheid investeert in onderzoeksmethoden gaat 0,6 cent naar proefdiervrije alternatieven.
Van 23 tot 30 oktober aanstaande is er een internationale actieweek tegen dit Rijswijkse primatencentrum. Schrijf voor meer informatie naar Koen (Postbus 10233, 2301 HE, DenHaag) of email naar
Dit artikel is verschenen in Kleintje Muurkrant nr 349, 20 oktober 2000