Cliëntenraad als fopspeen...

Als alles gaat zoals gepland dan is er binnenkort een wedergeboorte van de Cliëntenraad van de Sociale Dienst te verwachten. B&W van Den Bosch stelt aan de gemeenteraad voor akkoord te gaan met een nieuwe raad van 9 leden, die in theorie de belangen van de cliënten mogen behartigen.

door Bas van der Plas

In Kleintje Muurkrant nummer 338 hebben we reeds het nodige gezegd over de Cliëntenraad en zoals voorspeld worden er gewoon wat poppetjes omgewisseld die de oude rollen in de poppenkast blijven spelen. Dit is heel jammer, omdat -terwijl achter de schermen de 'nieuwe' raad alweer werd geformeerd- er een positieve bijdrage op tafel lag van het Steunpunt Kansarmen/Minima waarin voorstellen werden gedaan die een draagvlak voor de Cliëntenraad zouden kunnen opleveren, hetgeen met de voorgestelde poppetjes niet het geval is. Met de bijdrage van het Steunpunt is absoluut niets gedaan: het Steunpunt heeft zelfs geen reactie mogen ontvangen. Onbeschoft en arrogant, maar zelfs de wethouder van sociale zaken blijkt regenteske trekjes te hebben die haar verder van de basis verwijderen dan goed is voor de 'democratie'. Om alsnog het functioneren van de Cliëntenraad aan de orde te stellen en cliënten van de dienst en verantwoordelijke politici op de hoogte te brengen hieronder de voornaamste passages uit de brief van het Steunpunt Kansarmen/Minima. De brief was een reactie op het schrijven van 22 november 1999 van mevrouw Ter Brugge, directeur Arbeidsmarkt en Sociale Zaken, waarin zij het Steunpunt vraagt in de 'nieuwe' Cliëntenraad zitting te nemen.

draagvlak
Als antwoord schrijft het Steunpunt: "U stelt ons voor wederom in de Cliëntenraad zitting te nemen. Wij zijn echter van mening dat de Cliëntenraad in de oude samenstelling niet of onvoldoende heeft gefunctioneerd. Dit betekent dat onzerzijds niet de bereidheid bestaat op 'de oude voet' door te gaan. Wij twijfelen er namelijk zeer aan dat de vorige Cliëntenraad over voldoende draagkracht beschikte. (...) Volgens ons heeft het pas zin om met een nieuwe Cliëntenraad verder te gaan indien blijkt dat er wel voldoende draagkracht is en een betere cliëntenparticipatie.
Ons voorstel is om in de loop van januari een toetsing te doen naar het draagvlak van de Cliëntenraad, bijvoorbeeld door het organiseren van een hoorzitting, danwel openbaar stadsdebat over cliëntenparticipatie. Daaruit zou kunnen blijken in hoeverre een draagvlak voor de Cliëntenraad in deze gemeente aanwezig is. Bovendien heeft dit het voordeel dat andere partners eventueel bereidheid tonen aan de Cliëntenraad deel te nemen. Graag zijn wij eventueel bereid onze standpunten mondeling toe te lichten en mee te denken over de organisatie van het door ons voorgestelde debat. In de verwachting van een spoedig antwoord,..." etcetera.

degradatie
Het 'spoedig antwoord' moet nog steeds komen, dus het is tasten in het duister waarom er niets met het voorstel van het Steunpunt Kansarmen/Minima is gedaan. Worden beleidmakers geacht een open oog en oor te hebben voor initiatieven uit de samenleving en zijn politici een dwarsdoorsnede van de bevolking, zeg maar een soort 'cliëntenraad', dan is het wel een buitengewoon kwalijke zaak dat serieuze voorstellen blijkbaar meteen met de kerstbomen zijn opgehaald en er zelfs geen reactie 'bedankt maar helaas' terugkomt. Maar wellicht is het nog niet te laat om een behoorlijk debat over de Cliëntenraad rond de tafel te krijgen, want het valt nu alweer te voorspellen dat de raad in de nieuwe voorgestelde samenstelling ook niet functioneert. En daarmee degradeert zij zichzelf weer tot de fopspeen van de inspraak, de wassen neus van een schijndemocratie en de excuustruus van arrogante regenten, politici en sociale dienstdirecteuren!

Dit artikel is verschenen in Kleintje Muurkrant nr 341, 11 februari 2000