esoterische Boekenweekgekte

De boekenweek heeft dit jaar als thema 'geloof'. De laatst verschenen "Nieuwsbrief" van de esoterische uitgeverij Ankh- Hermes te Deventer (februari 1997) haakt hierop in. Geheel afgezien van de theologie van de door Ankh-Hermes aangeprezen boeken: hun nieuwsbrief beveelt een paar boeken aan, waarin de hoofdrollen vervuld worden door personen die wegens beschuldigingen van ondermeer seksueel misbruik omstreden zijn en toch als God op aarde worden omschreven. Op bladzijde vijf van de Nieuwsbrief staat een boek over Sai Baba en op bladzijde zeven een boek van Kriyananda. Wat Sai Baba betreft zie bijvoorbeeld Kleintje Muurkrant nummer 303. Kriyananda heet eigenlijk J. Donald Waters en is afkomstig uit de Verenigde Staten. Hij is de leider van de Ananada Church of Self-Realization. De Ankh-Hermes-nieuwsbrief kondigt zijn boek De Wijsheid van Yoganda (dit moet overigens Yogananda zijn) aan. Officieel heeft Waters een celibaats-gelofte afgelegd en op basis hiervan gebruikt hij de Indiase titel 'Swami Yogananda'. Het seksueel misbruik waarvan Kriyananda wordt beschuldigd is uiteraard tegen de beginselen van de in 1952 overleden Indiase yogi Yogananda, op wie hij zich zegt te baseren. Toch behoort Waters/Kriyananda volgens Arianna Elise Lindemann, directrice van de Amerikaanse organisatie tegen seksueel geweld "Stop Abuse by Spiritual Authorities", tot de "worst offenders" (ergste schuldigen) op het gebied van seksueel misbruik (citaat is uit een brief van Arianna Lindemann verzonden aan ondergetekende op 27 januari 1997). De theologe Pamela Cooper White, erkend deskundige op het gebied van seksueel misbruik door geestelijken en schrijfster van onder andere "The cry of Tamar: violence against women and the church's response" (Fortress Press, 1995) bevestigt dit.
Deze maand, samenvallend met de Nederlandse boekenweek, zal Waters/Kriyananda in Californië terecht moeten staan op beschuldiging van seksueel misbruik. Hij en een andere leider van zijn groep zouden volgens meer dan vijftig bladzijden verklaringen onder ede, onder andere Anne-Marie Bertolicci (31 jaar oud) misbruikt hebben.
Wij nemen aan dat Ankh-Hermes van deze kwestie niet op de hoogte was, net zomin als van de informatie betreffende Sai Baba in Kleintje Muurkrant nummer 303. Hopelijk zullen zij een en ander rechtzetten zoals zij indertijd ook Bhagwan uit hun fonds verwijderd hebben.

Herman de Tollenaere

Dit artikel is verschenen in Kleintje Muurkrant nr 307, maart 1997