dinsdag 25 maart-2008
Zwendel. De wereld is te klein voor kunsthandelaar Michel van Rijn. Dat waren afgelopen zaterdag kop en onderkop van een artikel op de pagina's 44 en 45 van krantenpostzegel Het Parool. Geschreven door Henk Schutten. Een publicist die dankzij zijn sensei (1) Van Rijn twee jaar geleden even aan wereldroem mocht ruiken via het Judas-evangelie (2), maar daarna weer terugviel in het wereldje van ordinaire broodschrijvers, die in hun vrije tijd deelnemen aan marathons voor de beteugeling van hun "vette pens" en collega's diffameren met de term "ufoloog".
In zijn recente artikel beschrijft Henk hoe de Londense investeringsfirma Aitco jarenlang gebruik zou hebben gemaakt van Van Rijn's expertise bij de in- en verkoop van kunstwerken. Allemaal in het nette, maar wel als front voor het witwassen van een stroom van irreguliere poen uit minder kunstzinnige sectoren van de samenleving. Niks aan de hand, ware het niet dat er in een later stadium af en toe ook kunstobjecten met een vlekje en een vervalste provenance op de markt zouden zijn gemieterd. Daarbij zou ook een bijrolletje zijn vervuld door ene William Youngworth. Een tegenwoordig als "recovery agent" door het leven stommelende Amerikaan op wiens sprookjesachtige verleden wij later nog terug zullen komen.
Juni vorig jaar zou Aitco zijn uitgegleden bij de verkoop van een Byzantijnse lamp en een Assyrisch relief bij het New Yorkse filiaal van het o zo keurige veilinghuis Christie's. Dat veroorzaakte ernstige craquele in de relatie tussen Aitco en Van Rijn, die overigens de verzorging van de provenance noodgedwongen had overgelaten aan de bij sommige projecten met hem samenwerkende Amsterdamse muntenhandelaar Arthur Brand (3). Die tekende "at gunpoint" een valse verklaring over de herkomst van de twee kunststukken, die daarna ter veiling gingen in New York. Maar niet zonder dat gespecialiseerde speurneuzen van Scotland Yard met wie Van Rijn inmiddels al decennia goede contacten onderhoudt op de hoogte waren gesteld van het hele gebeuren. Die waren daar heel gecoiffeerd mee, want ze waren al jaren vergeefs bezig met het vergaren van voldoende hard evidence om de baasjes van Aitco in een kruipruimte te kunnen wurmen. Van Rijn als burgerinfiltrant. What's new pussycat?
De Aitcootjes werden gearresteerd. Dat overkwam Van Rijn en Brand eveneens nadat ze gehoor hadden gegeven aan een uitnodiging van de Yard voor het afleggen van een getuigenverklaring. Overigens strikt formeel, omdat de wet dat aan de overkant bij een dergelijk onderzoek vereist. Rare jongens die Britten.
Waarom Schutten juist op dit tijdstip naar de dolk greep om zijn oude sensei een por in zijn rugpand te geven cq. hem tussen de rozetten van een schiettent te zetten ten behoeve van Britse snoodaards? Doen we in de volgende afleveringen een gooi naar. Stay tuned.
1. Sensei. Japans woord voor leraar, maar dan vooral een met een specialisatie in de Japanse martial art. Tot voor kort was dat de stroperige term waarmee Schutten zijn topinformant aansprak.
2. Schutten's gelijknamige boek is nu nog met een lezerswaardering van 2 sterren op een schaal van 5 te verkrijgen bij Bol.com. Haast u dus niet.
3. In de States staat Van Rijn op de opsporingslijst wegens comtempt of court in de affaire rond James Ferrell, een propaan-Dombo uit San Antonio (zie vooral de "Hohoho"-artikeltjes uit december 2002 (zie).
- Datum: .