Naar aanleiding van het artikel 'handel in geluk' in kleintje
muurkrant nr. 298 is ten burele van de kleintje redactie een
dreigbrief uit San Francisco gekomen. Art Schreiber, de
General Counsel van landmark education corporation, eist
hierin een rectificatie door Kleintje Muurkrant. Komt die
rectificatie er niet dan dreigt Landmark Education met gepaste
actie tegen Kleintje Muurkrant en de schrijver van het
artikel. Schreiber beweert in zijn brief dat het bewuste
artikel een aantal onjuiste en onnauwkeurige beweringen bevat.
Kleintje Muurkrant bestrijdt dit en verdenkt Landmark ervan om
minder welgevallen feiten te willen verdoezelen.
ART SCHREIBER:
1. Landmark education is niet hetzelfde als EST. Landmark
Education is in februari 1991 ontstaan en is een bedrijf dat
in bezit is van de eigen werknemers. Het geeft onderwijzende
cursussen in twaalf landen, waaronder Nederland. EST is niet
omgevormd in landmark Education en geeft geen cursussen onder
de naam Forum. Landmark Forum, aangeboden door landmark
Education is niet hetzelfde als de EST Training.
2. De bewering dat Landmark Forum in 1988 39 miljoen dollar
heeft omgezet is onnauwkeurig daar Landmark education nog niet
was gevormd en niets heeft ondernomen tot 1991 en de naam van
de organisatie is Landmark Education, niet Landmark Forum.
3. Werner Erhard heeft nooit enig aandeel in Landmark
Education gehad, is nooit een beambte, directeur/adviseur of
werknemer van Landmark Education geweest en heeft nooit deel
uitgemaakt van het management van Landmark Education.
4. Het doel van Landmark Forum is niet om "de psyche op te
blazen tot een hoger bewustzijn". Landmark Forum is een
onderwijs programma welke de fundamentele vragen en zaken
behandelt die de sleutel vormen waarmee mensen hun
effectiviteit, creativiteit en welbevinden kunnen vormen en
vaststellen. Het gevolg van het participeren in Landmark Forum
is dat mensen de mogelijkheid hebben nieuwe mogelijkheden te
creëren om hun activiteiten te effectueren in alle aspecten
van het leven, en te werken aan deze mogelijkheden.
5. Landmark Education heeft geen wettelijke of andere
relatie met enige zaak bekend als Transformation Technologies,
Inc.
6. The Landmark Forum is geen 'sophisticates psychology'.
Forum is geen psychologie en heeft geen basis in de
psychologie of enig psychotherapeutisch model. Dr. Rayover
Fowler, Ph.D., de uitvoerende vice president en uitvoerend
chef van American psychologist Associated, heeft de balans
opgemaakt in een brief gedateerd op 12 februari 1995. (...)
Een citaat uit deze brief: "Iedereen die zo'n programma
behandelt en het psychotherapie noemt is naar mijn mening
schuldig aan onjuiste reclame. Iemand die psychotherapie zoekt
moet dat niet in een Forum sessie zoeken ... Ik heb met
psychotherapeuten gesproken die hun patiënten hebben
aangemoedigd om een Forum sessie bij te wonen wanneer zij zich
er klaar voor voelden. Deze psychotherapeuten meenden allen
dat de ervaring niet gevaarlijk was en misschien zelfs
bevorderlijk voor het verkrijgen van inzicht."
7. Het is onnauwkeurig te beweren dat voormalige deelnemers
aan Forum aanklachten hebben ingediend tegen Landmark
Education om de psychologische gevolgen die ze hebben
ondervonden van Landmark Forum. Van de meer dan 350.000 mensen
die geparticipeerd hebben in Landmark Forum is slechts één
persoon die een rechtszaak heeft aangespannen. Terwijl het
artikel de aanklacht beschrijft, informeert de schrijver uw
lezers niet dat er een gerechtelijk onderzoek is gekomen in
deze rechtszaak en na herziening van alle bewijzen heeft het
United States District Court de aanklachten van mrs Ney
afgewezen en besloten dat Forum niet de oorzaak was van haar
emotionele problemen. Het gerechtshof nam haar beslissing ten
gunste van Landmark Education en Forum en die beslissing wordt
gesteund door de het hof van Appel in de VS.
KLEINTJE:
Om duidelijk te maken dat er een rechtstreeks verband tussen
Erhard's EST en Landmark Education bestaat wordt hier uit twee
artikelen van Amerikaanse kranten geciteerd. EST=Landmark is
in geen enkel Kleintje Muurkrant artikel terug te vinden. Maar
dat Landmark rechtstreeks voortkomt uit EST leert de
geschiedenis ons. In The San Francisco Chronicle van dinsdag 3
april 1990 wordt al een verband gelegd tussen EST en Forum:
"Erhard's EST trainingen -- gestart in 1971 en herverpakt als
het Forum in 1984 voor een maatschappelijk meer aangepaste
clientèle -- bevindt zich tussen de financieel meest
succesvolle bewegingen die zich met de menselijke potentie
bezig houden." In de The Times Newspaper van 22 juli 1992
wordt verder ingegaan op de ontwikkeling tot Landmark Forum:
"In 1984 werd EST getransformeerd in Forum (...) Erhard's
organisatie viel uiteen in drie delen: Werner Erhard and
Associates, die de workshops organiseren (inclusief Forum):
Transformation technologies Inc, gespecialiseerd in management
en leiderschap seminars; en een aantal non-profit organisaties
welke formeel onafhankelijk zijn van Erhard maar gebaseerd op
Erhard's theorieën. (...) In februari vorig jaar [1991, het
jaar waarin Erhard publiekelijk in diskrediet raakte] verkocht
Erhard zijn Amerikaanse bezittingen (waarde $45 miljoen in
1989) aan werknemers die Transnational Education Corp hadden
opgericht, nu Landmark Trust genoemd." Ten aanzien van de
psychische gevolgen en intenties van Landmark Education kan op
dezelfde wijze gereageerd worden als door Art Schreiber. Het
is niet moeilijk om vooraanstaande medici te vinden die de
mening onderschrijven dat Landmark de psyche opblaast en
ernstige gevolgen kan hebben. Zo iemand is prof. Shelley. In
1996 heeft Kirk T. Shelley zijn ervaringen met Landmark Forum
op papier gezet. Shelley is een veertigjarige Professor die
verbonden is aan een belangrijk medisch centrum in het
Noordoosten van de VS. Hij heeft zijn forum-cursus in april
1994 gevolgd. Shelley geeft in zijn verhaal aanwijzingen over
hoe hij denkt over de werking en het doel van Forum: "Ik
beschreef het alsof er een nucleaire bom in mijn geest was
geplaatst. Twintig jaar automatisch gedrag en denken brokkelde
voor mijn ogen af! Een andere manier waarop ik het heb
beschreven was alsof ik op de automatische piloot op 30.000
voet hoogte vloog en de Forum-leider de automatische piloot
afzette en mij de bedieningsknoppen overhandigde. Krijgt u een
idee... (...) Inzicht: Forum en Forum-vergelijkende ervaringen
zijn geen vriendelijke processen. Er is een werkelijk en
meetbaar risico voor de individuen verwikkeld in dit werk. In
de medische literatuur heb ik tot nu toe acht zaken gevonden
die, als gevolg van een mentale break-down na een EST
training, een medische ziekenhuisopnamen nodig hadden."
Door een passage uit de brief waar Schreiber zelf uit citeert
wordt duidelijk dat de stelling van Dr. Fowler slechts zijn
persoonlijke mening is. Dit om de suggestie weg te nemen dat
de door Schreiber aangehaalde mening de mening van de American
psychologist Associated zou zijn: "De volgende beweringen zijn
mijn persoonlijke kijk en observaties en mogen niet
toegeschreven worden aan de American Psychological Association
(...) Enige jaren terug hebben mijn vrouw en ik, beide
psychologen, getekend voor een twee weekends durend Forum
training programma. We hadden commentaar van andere
psychologen op het Forum gehoord en wilden er meer over
uitvinden door persoonlijke ervaring. Alvorens aan het
Forum-programma deel te nemen, heb ik verschillende artikelen
over EST-workshops en Forum programma's gelezen"
(Dit artikel is verschenen in Kleintje Muurkrant nr 299, juli 1996)